Часть I: Идеи, Продукция, Команда и Воплощение

Итак, все что вам нужно для успешного стартапа – отличная идея, отличный продукт, отличная команда и отличное воплощение. Все и так ясно, но я собираюсь рассказать о каждом пункте подробнее, чтобы они имели для вас больше смысла.

Результат = идея+продукт+команда+воплощение+везение, причем количество везения – это рандомный номер от 0 до 10 000, не известно насколько удачливы именно вы. Но если у вас получается хорошо справляться с остальными четырьмя составляющими этого уравнения, которые зависят только от вас, то существует огромная вероятность везения.

Стартап – крутая и удивительная вещь, которую можно начать в любом возрасте и с любым бэкграундом. Вы молоды и у вас нет опыта? Вы можете начать стартап. Вы компетентный взрослый специалист – вы тоже можете начать стартап. Даже то, что вы бедны и никому пока неизвестны – огромное преимущество для начала стартапа.

Для начала я бы хотел рассказать почему стоит начать свое дело. Нельзя начинать стартап, только для того, чтобы что-то начать. Существуют другие более легкие пути к богатству. Основатели стартапа всегда говорят, что они не могли даже представить, как на самом деле трудно воплотить свою идею в жизнь. Начинать стартап нужно только в том случае, если вы уверены в том, что это единственный путь решить определенную проблему, волнующую именно вас.

Первоначально должно возникнуть сильное желание, а только потом стартап.

Итак, идея. В последнее время стало популярно говорить, что она не имеет значения. Что не круто тратить много времени, обдумывая идею для стартапа. Вы просто должны начать, несмотря на все преграды, не думая о том, будет ли от этого польза.

И размах должен быть большой. Чем больше размах, тем лучше. Это в принципе правильно, поскольку вы не можете полностью предсказать развития своего стратапа. Пока ваш продукт не попадет в руки покупателей, сложно сделать его оценку самому. Отличное воплощение вашей идеи в 10 раз важнее и в 100 раз сложнее, чем просто ее придумать.

Но плохая идея врятли сработает. Отличное воплощение хреновой идеи ни к чему вас не приведет. Конечно, всегда есть исключения, но большинство успешный компаний начали с отличных идей.

Если посмотреть на истории других компаний, успех начался не с рандомной идеи, а с попытки найти решение проблемы, которая их волновала. Airbnb придумал Brian Chesky, который не мог платить ренту, но у него было лишнее пространство для сдачи. Раньше я тоже думал, что идея не так важна, но сейчас я уверен, что был не прав.

Определение идеи очень широкое. Оно включает в себя размер рынка, стратегию роста компании и тп. Когда ваша идея на стадии развития, необходимо продумать все эти вещи, а не только сконцентрировать внимание на продукте. Если все сработает, то вы потратите около 10 лет, чтобы доработать вашу идею и поставить бизнес на ноги, поэтому она (идея) должна быть действительно стоящей.

Разработка бизнес-плана – ценная тренировка,  о которой большинство стартапов забывают. Вам конечно не нужно продумывать все, вплоть до захвата мира, но вы должны прикинуть суть и интересные пути развития.

Если у вас несколько крутых идей, начните воплощать ту, которая приводит вас в восторг. Многие основатели стартапов жалеют, что не дождались пока к ним в голову не придет идея, которую бы они действительно полюбили.

Лучшие компании всегда целеориентированные. Нельзя продвигать свое дело, пока вы сами не уверены в важности этой миссии. Построение хорошего стартапа занимает много времени, если вы не верите в свое дело, то скорее всего бросите его, так и не доведя до конца.

Если проект действительно стоящий, то многие захотят помочь вам его реализовать. Если же он скопирован и идея так себе  – лучше не ждите ни помощи со стороны, ни успеха.

Начинайте с малого

Каждая отличная идея всегда поначалу кажется глупой. 10 соц сеть для бедных студентов? Кому нужны такие клиенты? Привет, Myspace. А как насчет идеи Way to Stay спать на диванах каких-то незнакомцев? Звучит ужасно, не так ли?

Если идея выглядит круто с самого начала, кто-то уже явно трудится над ее воплощением. Когда же ваша задумка кажется большинству ужасной – радуйтесь, у вас нет конкурентов! Никто не хочет украсть ужасную идею. Так же не стоит волноваться по поводу того, что ваша идея не звучит грандиозно, начинать развитие идеи стоит с малого, все успешные компании так начинали.

Но самое главное – вам необходимо выйти на перспективный рынок, который будет расти еще в течение 10 лет. Многие инвесторы беспокоятся о размере рынка, но намного важнее его перспективность. Я предпочитаю инвестировать в компании, которые успешно и быстро развиваются на небольших, но многообещающих рынках.

Одно из главных преимуществ небольших рынков в том, что клиенты отчаянно нуждаются в решении своей проблемы и они мирятся с несовершенным, но существенным улучшением продукта. Молодым студентам легче, чем взрослым людям,  понять какой рынок будет быстро развиваться. Но они, как правило, не осознают, что невозможно создать еще не существующий рынок.

Кстати, большинство успешных стартапов, с которыми мы работали, могли ответить на один очень хороший вопрос: Почему сейчас? Почему сейчас отличное время для воплощение именно этой идеи и создания именно этой компании? Если у вас нет ответа на этот вопрос, вам стоит о нем задуматься.

Создавайте то, в чем вы сами нуждаетесь. Если создаете решение проблемы для кого-то еще – это ваш большой, но поправимый недостаток. Вам необходимо понять, чем живут ваши клиенты, попробуйте поработать в их офисе или хотя бы поговорите с ними.

Еще одно свойство отличной идеи – ее легко и объяснить, и понять. Если суть вашей идеи нельзя уместить в одно предложение – это знак того, что она слишком запутана. Так же крутые задумки  не должны быть клонами других известных компаний. Любая компания, которая копирует  уже существующую – обычно проваливается.

Как я уже говорил, молодость – ваше огромное преимущество на пути к собственному делу и отличное время для встреч с нужными людьми. Согласитесь, мы постоянно слышим жалобы от других, что будь они еще студентам, они бы многое успели сделать.,

Про продукт.  Я бы хотел применить широкие понятия продукта, включающего в себя клиентскую поддержку, описание и взаимодействие с покупателями.

Чтобы создать отличную компанию, вам необходимо воплотить свою идею в качественный продукт. Когда основатели стартапов рассказывают о начале своего пути, это постоянное совершенствование продукта и общение с покупателями. И так всегда. Остальным они почти не занимаются, а  если ваше время проходит по другому – вам стоит задуматься. Остальные проблемы –  pr, найм сотрудников, партнерские программы и тп, намного легче решить, если у вас уже имеется отличный продукт.  Улучшайте его и  постоянно интересуйтесь мнением потенциальных покупателей.

Ваша работа создать то, что полюбят ваши клиенты. Пусть лучше небольшая группа людей оценит по достоинству ваш продукт, чем огромная толпа людей просто узнает о нем. Начиная с любви всего нескольких людей, вы можете распространить ее на остальных. Вот отличный совет: найдите пару человек и сделайте все, чтобы они были в восторге от вашего продукта. После этого эффект “сарафанного радио” сделает за вас все остальное. Ваш продукт понравится нескольким людям, они обязательно расскажут о вас своим друзьям – вот и начало успеха.

Создавая шумиху вокруг продукта, на который нет спроса – вы определенно потратите свое время впустую. И не беспокойтесь о конкуренции, у действительно отличных продуктов ее почти не существует.

Как же сделать то, во что люди начнут влюбляться? Начните с чего-то простого. Намного легче создать грандиозный продукт из чего-то небольшого. Не нужно ничего усложнять в самом начале. Вспомните первую версию Facebook или  Google – они были до смешного просты и очень полюбились людям. Первый Iphone был намного легче, чем остальные смартфоны. И вот результат.

Вы должны быть настоящим фанатом своей идеи и прорабатывать каждую деталь до совершенства. Но вам необходим фидбэк от ваших будущих покупателей.

Когда все были уверены, что Pinterest – это шутка,
Ben Silbermann, буквально приставал к незнакомцам в кафе, прося их попробовать его продукт. Он хотел услышать их мнение. Его не раз вышвыривали из Apple Store за то, что он в каждом браузере настраивал Pinterest.

Даже если вы создаете продукт исключительно для себя, поговорите с другими людьми и они вам подскажут, как сделать так, чтобы они были готовы заплатить за него деньги. Спросите их, что им нравится, а что не нравится в вашем продукте. Узнайте, чтобы заставило их рекомендовать вас своим друзьям.

Ничего не должно стоять между вами и вашими клиентами. В наши дни основатели стартапа стараются сами консультировать покупателей. Огромная проблема для стартапа, когда вы сразу же нанимаете людей, чтобы они консультировали потребителей. Пока есть возможность, старайтесь общаться с клиентами сами.

 Почему же стоит начать стартап

Существуют несколько общих причин, которые заставляют людей начать свой стартап. Очень важно понимать собственные причины, а не просто что-то начать. Вот 4 распространенных мотива:

– сам себе босс

– гибкий график (особенно это касается  любителей переработок)

– влияние

– возможность заработать больше денег

Романтизация образа молодого предпринимателя фильмами вроде “Социальная сеть”, показывает мир стартапа, как одну большую вечеринку. Реальность же не так гламурна. Помимо вечеринок, существует и другая сторона монеты – много тяжелой работы. Будем реалистам, начинать свой бизнес – это огромный стресс.

Почему это такой огромный стресс? Существуют несколько причин. Одна из них – большая ответственность. Когда вы предприниматель, вы волнуетесь не только за себя, но и за людей, которые работают на вас. Вы всегда должны быть на телефоне, если случится что-то непредвиденное, вам необходимо быстро найти выход из положения. И никого не волнует что у вас отпуск.

Другая форма стресса – нежелательное внимание масс-медиа. Приятно быть на обложке журналов и персоной года, но когда Valleywag анализирует и разбивает ваши лекции “в пух и прах” – вы от этого не в восторге. Никто от этого не в восторге.

Если вы обычный сотрудник и не совсем счастливы на своей работе, вы всегда можете уйти. Если вы основатель стартапа и что-то идет не так, вы тоже можете уйти, получив при этом пожизненное клеймо на свою карьеру.

Я должен добавить, что пережил достаточно стресса за всю свою жизнь, особенно когда начинал свою работу в Facebook. Я вел очень нездоровый образ жизни. И если вы начинаете свою компанию, то должны быть к этому готовы. Ben Horowits  любит говорить, что одной из важнейших ролей CEO – умение управлять собственной психологией, и это абсолютная правда.

Некоторым из вас кажется, что когда вы начнете свою компанию, то обязательно будете делать все по собственным правилам. Звучит хорошо, это имеет смысл. Если еще не читали мой пост, вот вам полезная цитата:

“Каждый человек, представляющий себя CEO, видит себя на верхушке пирамиды. Это хорошая мотивация для очень многих, но это еще не все.

На самом деле все совсем иначе: ваши сотрудники, клиенты, партнеры, масс-медиа, пользователи – вот кто ваш босс. Никогда еще у меня не было так много начальников до того, как я начал собственный бизнес.

Жизнь большинства CEO – это постоянное отчитывание перед другими людьми, по крайней мере по моему личному опыту. Если вы хотите подчинять себе других, вам дорога в армию или в политику. Но не быть вам предпринимателем.”

-Phil Libin

Это касается и меня лично. В предпринимательской деятельности достаточно много нюансов. Одна из самых распространенных вещей, на которые мне пришлось тратить много времени и энергии – решать проблемы, с которыми ко мне приходят люди. Сотрудники хотят двигаться в другом направлении, клиенты хотят новые продукты. И у меня может быть собственное мнение, но мне приходится ставить приоритеты и разруливать сложные ситуации.

Я могу приехать на работу в понедельник с грандиозными планами о том, как улучшить свою компанию, но если важный сотрудник решит вдруг уволиться – то это первая задача, которую я должен решить.

Если вы начальник, у вас гибкий график, вы контролируете собственное время. Это отличная идея. Но вот реальность:

“Если вы собираетесь стать предпринимателем, у вас действительно гибкий график, вы можете работать все 24 часа в сутки!”

– Phil Libin

Это касается и меня. Вы всегда должны быть на связи. Возможно вам не придется работать весь день, но свое время вы точно не контролируете.

Вы ролевая модель вашей компании. Если бы вы были рядовым сотрудником, вы могли бы позволить себе отдохнуть пару дней. Когда вы – босс, вы обязаны вкалывать.

Больше денег, больше влияния

Если вы начнете работать в крупной компании, у вас возможно будет больше влияния и денег, чем в стартапе. Работа в том же Facebook или Google позволит воплотить отличные идеи в жизнь, для этого не обязательно иметь свой бизнес.

Вот хороший пример:

Bret Taylor пришел в Google обычным рабочим и создал Google maps, отличный продукт, которым каждый из нас пользуется каждый день. Он не создавал собственную компанию, чтобы это придумать.

Когда Justin Rosenstein, мой кофаундер, начал работу в Google, он создал прототип чата, который был автономным приложением и интегрировал его в Gmail.

Но что самое впечатляющее – сразу после того, как Justin перешел в Facebook, он создал кнопку “Like”, пожалуй самый популярный элемент нашего web-пространства. И для такого успеха ему нужен был не собственный стартап, а работа в Facebook.

Так какая действительно должна быть причина? (чтобы начать стартап)

У вас есть всего два пути: либо вы только и живете собственной идеей и ваша невероятная страсть передается всем окружающим вас людям, либо ваш проект невероятно нужен миру, он поможет изменить его, сделать лучше.

Если посмотреть на мой собственный опыт и опыт таких людей как Justin, мы уже были упорными предпринимателями до того, как создали наш проект (Asana). Мы работали в Facebook и мы решали сложные проблемы. Мы, вероятно, смогли бы работать весь день на основной работе, а по ночам бы занимались собственным проектом. Потому что мы жили собственной идеей, у нас была страсть и мы ничего не смогли бы с этим поделать.

Мы были убеждены, что если не найдем решение проблемы, то все очень потеряют от этого. Мы постоянно думали о нашей идее и не могли перестать работать над ней. Именно с таким чувством и стоит начинать стартап.